红豆和赤小豆，从外形来看，赤小豆是扁身的，而红豆是圆身。从口感来说，赤小豆质地坚硬，不易煮烂，红豆则更软，容易出沙，口感绵密。
尽管长相不同种属却相同，同属豆科植物，性质和营养成分也接近，只是赤小豆的功效强些。所以医家入药都用赤小豆，而红豆则是食用。
赤小豆有的人又叫它红豆、红小豆等。赤小豆有健脾益气、利水除湿、解毒排脓的功效小。能帮助我们滋养脾胃，是一款不可多得的滋养性食疗佳品。可以和冬瓜、鲤鱼一起做汤，功效更佳。
红豆红豆本身就有清心养神、健脾益肾的功效，可加入莲子、陈皮，做陈皮红豆沙，百合，固精益气、止血和强健筋骨的功效更佳，能治肺燥、干咳，提升内脏活力，增强体力。
如何挑选红豆和赤小豆？、赤小豆是比较暗红的，也就是黑红色的，而红豆的颜色是鲜红，颜色上就有一些不同，不过不仔细看的人还真的是分辨不出来。赤小豆颗粒较小，呈扁长形，而红豆稍大，形状比较圆。
2、赤小豆质地坚硬，即便泡过之后再煮，也不易煮烂，红豆质地较软，容易煮成沙状，也就是红豆的口感会更好些。平常所说的红豆沙，就是红豆制成的。
3、挑选红豆、赤小豆时以选颗粒饱满的、色泽自然红润的、颗粒大小发布均匀的为佳品。
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